Désormais, le choix des croquettes pour chien est devenu cornélien ! Il existe tant de variétés qu’il est compliqué de s’y retrouver. Et pour ne rien arranger, certains types de croquettes ne font pas l’unanimité. C’est tout particulièrement le cas des croquettes sans céréales, qui divisent. Alors : bonne ou mauvaise idée ?
Des céréales dans les croquettes : mais pourquoi ?
Le débat entre les croquettes avec céréales et les croquettes sans céréales ne doit pas faire oublier l’essentiel. Chez le chien, les véritables intolérances au gluten restent rares et concernent seulement quelques cas particuliers. Dans la grande majorité des situations, ce n’est donc pas l’absence de blé ou de maïs qui détermine la qualité d’une alimentation. Il est bien plus pertinent de s’intéresser à la qualité des protéines animales, qui devraient représenter au minimum 30 % de la composition, ainsi qu’au taux réel de glucides. En effet, de nombreuses recettes sans céréales remplacent le blé ou le maïs par des pommes de terre, des pois ou d’autres légumineuses riches en amidon. Une croquette sans céréales n’est donc pas automatiquement plus adaptée ou plus saine qu’une recette contenant des céréales de bonne qualité.
Mise à jour 2026 : prudence avec certaines croquettes sans céréales.
Depuis les premières alertes publiées entre 2018 et 2019, plusieurs travaux vétérinaires ont étudié un possible lien entre certaines alimentations sans céréales, particulièrement celles contenant de fortes proportions de légumineuses (pois, lentilles, pois chiches ou haricots) ou de pommes de terre, et des cas de cardiomyopathie dilatée (DCM) chez le chien. Les autorités sanitaires américaines, notamment la FDA, ont largement documenté ce sujet, tandis que les vétérinaires européens recommandent aujourd’hui une approche prudente. À ce jour, aucun lien de causalité définitif n’a été démontré pour l’ensemble des aliments sans céréales, mais le choix de ce type de croquettes ne doit jamais être motivé par un simple effet de mode. Pour les chiens appartenant à des races prédisposées aux maladies cardiaques ou présentant des facteurs de risque particuliers, il est préférable de demander l’avis de son vétérinaire avant de modifier durablement leur alimentation.
Sans céréales = sans gluten ?
Faux ! Il existe des croquettes aux céréales sans gluten (et inversement !). Mais en réalité, le gluten est surtout la bête noire… des humains ! Il n’est guère étonnant que le débat se soit transposé dans le rayon croquettes pour chien. Certes, il arrive que nos petits compagnons présentent une intolérance au gluten. Mais cela demeure extrêmement rare. Ils ont davantage de soucis avec l’amidon. Bien qu’ils puissent le digérer, l’amidon ne correspond pas à leur nature : les chiens sont principalement carnassiers, ils ont donc besoin de protéines !
Les croquettes sans céréales : une alternative plus saine ?
Les croquettes sans céréales sont souvent plus chères. On aurait tendance à en conclure qu’elles sont aussi de meilleure qualité. Or, leur composition n’est pas plus saine que celle des croquettes contenant des céréales, puisqu’elles contiennent tout de même de l’amidon (souvent de la pomme de terre). Autant dire qu’elles ne correspondent toujours pas vraiment aux besoins journaliers de votre chien.
Alors : avec ou sans céréales ?
Peu importe que vous optiez pour des croquettes avec ou sans céréales, car elles ne nuisent pas à la santé de votre chien. Vous devez avant tout vous attacher à la composition des croquettes. Privilégiez une recette qui comporte au moins 30 % de protéines. Veillez à ce qu’elle contienne aussi des acides gras riches en oméga-3. Le taux de glucides doit être aussi bas que possible. Il est très rare que le taux de glucides figure clairement sur l’emballage des croquettes. Il vous faudra donc le plus souvent le calculer vous-même. Pour cela, additionnez les pourcentages de protéines, de matières grasses, de fibres, d’humidité et de matières minérales et divisez par 100.
